BOIADEIRA MISTERIOSA CONQUISTA MILIONÁRIO DURANTE GRANDE NOITE DE RODEIO…
“Se ela errar essa curva, acabou.”
O locutor mal terminou a frase e a arena inteira prendeu a respiração.
Adriana entrou rasgando a pista no lombo de Trovão. Chapéu firme, corpo inclinado, mão dura nas rédeas. O cavalo contornou o primeiro tambor limpo. O segundo também. Quando chegou no terceiro, a pata traseira escorregou por um segundo na terra solta.
Um segundo.
Era tudo o que separava vitória de fracasso.
Na arquibancada, Mateus Albuquerque se levantou sem perceber. O coração disparou quando viu Adriana corrigir o corpo, puxar a rédea no tempo exato e lançar o cavalo na reta final como se os dois fossem uma coisa só.
Ela cruzou a linha.
O telão piscou em vermelho.
Melhor tempo da noite.
A arena explodiu.
Mas Adriana não gritou. Não ergueu os braços. Só puxou o cavalo para diminuir e passou a mão no pescoço dele, como quem dizia: “A gente fez o que veio fazer.”
Foi nesse instante que Mateus soube que precisava conhecê-la.
Ele desceu da arquibancada e foi até os bastidores. Encontrou Adriana no estábulo, tirando a sela de Trovão com movimentos rápidos e precisos.
“Curva pela esquerda”, ele disse.
Ela nem virou de imediato.
“O quê?”
“A maioria fecha pela direita. Você entrou pela esquerda porque sabia que ele ia responder melhor no último barril.”
Agora ela se virou.
O olhar era firme, desconfiado.
“Você entende de tambor?”
“Minha irmã competiu doze anos.”
Adriana mediu aquele homem de terno escuro, sapato caro e postura de quem nunca tinha levado poeira no rosto. Mas havia verdade no que ele disse.
“Entendo.”
“Parabéns pela prova.”
“Obrigada.”
Ela voltou para o cavalo.
Mateus não saiu.
“Posso te pagar um jantar?”
Adriana soltou um quase sorriso.
“Você sempre vai tão direto assim?”
“Sempre.”
“Então eu também vou. Não gosto de homem que aparece querendo impressionar.”
“E eu não gosto de perder tempo fingindo.”
Ela parou, pegou o chapéu e colocou na cabeça.
“Me dá dez minutos.”
No restaurante simples da estrada, entre carne na chapa e arroz com pequi, os dois começaram a se ler de verdade.
“Você compete desde quando?”, ele perguntou.
“Desde os quatorze.”
“E nunca saiu do circuito nacional?”
“Talento eu tenho. O que falta custa caro.”
Mateus sustentou o olhar.
“Passagem, transporte, equipe, inscrição internacional.”
Adriana apontou o garfo para ele.
“Não me oferece nada hoje.”
“Não vou.”
Mas ele pensou.
Pensou nela a noite toda.
Pensou de novo quando, semanas depois, recebeu a ligação de Adriana chorando baixo do outro lado da linha.
“Trovão machucou a perna.”
Ele largou reunião, avião, agenda. Foi encontrá-la em Campo Grande.
No estábulo, Adriana estava sentada numa cadeira de plástico, os olhos cansados e o medo finalmente exposto.
“Eu tô com medo”, ela confessou.
Mateus se abaixou na frente dela.
“Você não vai passar por isso sozinha.”
Depois do exame, veio o alívio: não era ruptura. Mas seriam quarenta e cinco dias parado. Quarenta e cinco dias sem prêmio. Sem circuito. Sem renda.
Foi ali que Mateus resolveu falar a verdade.
“Eu não sou só patrocinador de evento, Adriana. Eu sou dono da empresa que banca metade desse circuito.”
Ela ficou imóvel.
“Então você me escondeu isso.”
“Eu escondi porque queria que você conhecesse o homem antes do dinheiro.”
E, pela primeira vez, ele colocou o contrato na mão dela.
Não como favor.
Como proposta.
Patrocínio real. Estrutura real. Sonho real.
Adriana leu tudo em silêncio. Depois ergueu os olhos.
“Se eu assinar, você promete que nunca vai usar isso pra me controlar?”
“Prometo.”
Ela assinou.
Meses depois, veio Barretos. Arena cheia. Final nacional. Adriana entrou por último. Quebrou o recorde da prova. Quebrou o recorde da carreira. E, quando saiu da pista chorando com o troféu na mão, correu direto para Mateus.
“Você conseguiu”, ele disse.
Ela segurou o rosto dele com as duas mãos.
“Não. Nós conseguimos.”
E então beijou o homem que não tentou tirá-la da pista.
Só deu a ela espaço para conquistar o mundo.
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